Sindrome dolorosa all’articolazione temporo-mandibolare (ATM): sintomi e trattamenti
L’articolazione temporo-mandibolare, ovvero quella che collega la mascella e la mandibola, è una delle articolazioni più complesse del corpo. Formata da diverse ossa, muscoli e tendini, ci permette di svolgere numerose tipologie di movimenti e funzioni quali masticare, parlare e sbadigliare. Spesso, principalmente a causa di un allineamento scorretto, quest’articolazione può creare problemi quali scatti o schiocchi, ma a volte si manifestano veri e propri blocchi della mandibola. Tutti questi problemi articolatori rientrano nella Sindrome dell’ATM.
Nei casi più gravi, i distrubi dell’ATM possono portare all’infiammazione dell'articolazione, fino a trasformarsi in artrosi e portare alla Sindrome dolorosa mio-faciale, nota anche come Sindrome di Costen.
Vediamo quali sono i principali sintomi della Sindrome dell’ATM:
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mal di testa
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mal di orecchio
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dolori nella zona dietro agli occhi
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dolore alla palazione dell’area interessata
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scatto o click al momento dell’apertura/chiusura della bocca
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dolore connesso alla masticazione o all’apertura della bocca
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debolezza muscolare
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allineamento dentale modificato
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serramento/blocco delle mascelle
Una volta individuati i sintomi è bene recarsi dal dentista che effettuerà la diagnosi per escludere altre possibili cause dei suddetti dolori (per esempio infezioni dell’apparato respiratorio). Solitamente, il medico svolgerà un’anamnesi dentale e poi una tomografia con cui si evaluerà lo stato delle ossa, dopodiché procederà a svolgere ulteriori esami clinici, per esempio tramite risonanza magnetica.
Nel caso venga effettivamente diagnosticata la sindrome ATM, va subito detto che non vi è una cura universale, bensì vanno applicati diversi trattamenti che possono ridurre notevolmente i sintomi e aiutare nel naturale adattamento dell’articolazione. Per esempio:
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assunzione di rilassanti muscolari, antinfiammatori o antidolorifici
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in caso di bruxismo si consigli l’uso del bite
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terapia del calore
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rimediare ad allineamento dentale scorretto, controllare ponti e corone
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applicare tecniche di rilassamento muscolare
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trattamenti fisioterapici manuali sui muscoli masticatori
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in casi estremi è necessario l’intervento chirurgico
Moderne tecnologie si sono rilevate utili a minimizzare i sintomi e quindi si aggiungono alle succitate tecniche per risolvere i sintomi all’ATM. Per esempio, il laser a diodi, tramite la fotobiostimlazione, è in grado di rimediare ai fastidi e ai dolori provocati dalla sindrome dell’ATM in modo molto efficace e senza il bisogno di ricorrere a farmaci.