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Sindrome dolorosa all’articolazione temporo-mandibolare (ATM): sintomi e trattamenti

L’articolazione temporo-mandibolare, ovvero quella che collega la mascella e la mandibola, è una delle articolazioni più complesse del corpo. Formata da diverse ossa, muscoli e tendini, ci permette di svolgere numerose tipologie di movimenti e funzioni quali masticare, parlare e sbadigliare. Spesso, principalmente a causa di un allineamento scorretto, quest’articolazione può creare problemi quali scatti o schiocchi, ma a volte si manifestano veri e propri blocchi della mandibola. Tutti questi problemi articolatori rientrano nella Sindrome dell’ATM.
Nei casi più gravi, i distrubi dell’ATM possono portare all’infiammazione dell'articolazione, fino a trasformarsi in artrosi e portare alla Sindrome dolorosa mio-faciale, nota anche come Sindrome di Costen.

Vediamo quali sono i principali sintomi della Sindrome dell’ATM:

  • mal di testa

  • mal di orecchio

  • dolori nella zona dietro agli occhi

  • dolore alla palazione dell’area interessata

  • scatto o click al momento dell’apertura/chiusura della bocca

  • dolore connesso alla masticazione o all’apertura della bocca

  • debolezza muscolare

  • allineamento dentale modificato

  • serramento/blocco delle mascelle

Una volta individuati i sintomi è bene recarsi dal dentista che effettuerà la diagnosi per escludere altre possibili cause dei suddetti dolori (per esempio infezioni dell’apparato respiratorio). Solitamente, il medico svolgerà un’anamnesi dentale e poi una tomografia con cui si evaluerà lo stato delle ossa, dopodiché procederà a svolgere ulteriori esami clinici, per esempio tramite risonanza magnetica.

Nel caso venga effettivamente diagnosticata la sindrome ATM, va subito detto che non vi è una cura universale, bensì vanno applicati diversi trattamenti che possono ridurre notevolmente i sintomi e aiutare nel naturale adattamento dell’articolazione. Per esempio:

  • assunzione di rilassanti muscolari, antinfiammatori o antidolorifici

  • in caso di bruxismo si consigli l’uso del bite

  • terapia del calore

  • rimediare ad allineamento dentale scorretto, controllare ponti e corone 

  • applicare tecniche di rilassamento muscolare

  • trattamenti fisioterapici manuali sui muscoli masticatori

  • in casi estremi è necessario l’intervento chirurgico

Moderne tecnologie si sono rilevate utili a minimizzare i sintomi e quindi si aggiungono alle succitate tecniche per risolvere i sintomi all’ATM. Per esempio, il laser a diodi, tramite la fotobiostimlazione, è in grado di rimediare ai fastidi e ai dolori provocati dalla sindrome dell’ATM in modo molto efficace e senza il bisogno di ricorrere a farmaci.

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